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Nicole - letzter Post

Ort: Irgendwo auf den Straßen von Copperdale nach Britechester
Charaktere: Remy, Nicole
Geschichtsstrang: Geheimnisse in Britechester - der erste Tanz


Es ist tiefste Nacht, als Remy beschließt, noch eine Runde zu drehen. Obwohl er die Kälte kaum spürt, hat er das immer stärker werdende Bedürfnis, sich zu bewegen. Die Hände tief in die Taschen seines Mantels, beobachtet er die Straße. Hinter den Bergen führt sie nach Britechester. Irgendwo auf dieser Strecke lauert jemand. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis das nächste Opfer verschwindet.
Drei Vermisste zieren inzwischen die Plakate der Umgebung - zwei Studenten und ein werdender Vater. Untersuchungen zufolge gibt es keine Gemeinsamkeiten zwischen den Verschwundenen. Doch das stimmt nicht. Alle drei sind jung, gesund und beinahe täglich in der Umgebung der Pine Hill Universität.
Marius - das letzte Opfer - joggte diese Strecke jeden Tag entlang. Zu dieser Jahreszeit ist es so dunkel auf der Straße, dass ein normaler Sim kaum seine Hand vor Augen sieht.
Der Gedanke ist beunruhigend, wenn man sieht, wie arglos und naiv die meisten Studenten herumlaufen. Gefangen in ihrem jugendlichen Leichtsinn nehmen sie die Gefahr nicht ernst. Bis ihnen selbst etwas zustößt.

Remy sieht sich ein weiteres Mal um. Seine Verabredung wird nicht auftauchen. Unzufrieden schnaubt er. Wieder verschwendete Stunden, in denen er seinen Bericht hätte ausarbeiten können. Die letzte Informationsquelle schien zuverlässiger als die vorherigen. Da er noch keine Gelegenheit hatte, die letzten Daten zu überprüfen, beschließt er, zurück nach Britechester zu gehen. Die Universität ist näher, als das Labor und die Geräte dort sind nicht minderer Qualität.

Wie erwartet, ist kaum Verkehr auf der Straße und Remy genießt die nächtliche Ruhe. Doch nach etwa der halben Strecke meldet sich sein Magen mit überraschender Dringlichkeit. Es ist viel zu lange her, dass er eine anständige Mahlzeit zu sich genommen hat. Es wird Zeit für einen Snack. Vor wenigen Kilometern hatte er in der Ferne ein altes Haus gesehen. Einen Moment überlegt er, ob er zurück gehen, und dort nach etwas Essbarem suchen soll - als ihm plötzlich ein lieblicher Duft in die Nase steigt. Der Wind steht günstig und trägt das Aroma einer jungen Frau mit sich.



Nicole befindet sich derweil in den Straßen von Britechester. Viel zu spät ist es geworden mit ihrer Lerngruppe. Doch der Stoff sitzt jetzt. Die Klausurenphase kann kommen.

Die Studentin nimmt ihr Handy aus der Tasche und beantwortet ein paar Nachrichten, außerdem schließt sie ihre Kopfhörer an und öffnet die Musik-Playlist. Während sie die Ohrstecker in ihren Ohren platziert, bemerkt sie nicht, dass sie beobachtet wird.



Es lauert im Dunkeln. Es muss erfolgreich sein. Das Verlangen nach frischem Blut treibt es voran. Keine Gedanken, keine Furcht - nur der animalische Instinkt sagt ihm, was zu tun ist. Der Wind treibt den Geruch von Beute in seine Nase. Angespannt und hungrig folgt es der Fährte. Beinahe lautlos huscht es durch die schattigen Büsche. Die spitzen Steine und Äste unter seinen Füßen spürt es kaum und so kommt es mit schnellen Schritten näher. Bis es schließlich die von Wärme durchströmte Gestalt vor sich sieht.

Der Herzschlag der Beute ist ruhig und kräftig - eine wertvolle Nahrungsquelle.
Mit geduckter Haltung schleicht es aus dem Gebüsch heraus. Der Blick ist starr auf die Beute gerichtet. Seine Fangzähne schieben sich kraftvoll aus dem halbtoten Fleisch, saurer Speichel tropft von ihnen herab.
Das Raubtier setzt zum Sprung an.



Ein gellender Schrei schneidet durch die Stille der Nacht. Remy schaudert für einige Sekunden, bevor er konzentriert seine scharfen Sinne einsetzt - ein fauliger Geruch weht vom Westen herüber. Britechester. Ohne weiter nachzudenken, rennt er los, so schnell er kann. Der Gestank von altem Fleisch verdrängt den Duft der jungen Frau und als Remy den Ort kurze Zeit später erreicht, führt ihn die Fährte an den Rand der Siedlung. Sein Blick tastet die Umgebung ab - dort im Gras liegt etwas. Das Rot des Blutes lässt seinen Hunger erneut aufkeimen. Mit aller Kraft widersetzt er sich dem Drang, seine Lippen in die rote Pfütze zu pressen. Ohne zu wissen, wer oder was diese Sauerei veranstaltet hat, ist es viel zu gefährlich, davon zu trinken.

Beherrscht tritt der junge Mann näher und erkennt, dass es ein Tier ist. Ein Fuchs. Remy zieht nachdenklich die Augenbrauen ins Gesicht. Das ergibt keinen Sinn. Die Halsschlagader des Vierbeiners wurde regelrecht zerfetzt. Ein Vampir tut so etwas nicht. Auch die Spuren eines Werwolfs sehen völlig anders aus. Und ein Sim? Schwer vorstellbar - wie und warum sollte jemand von der schwachen Spezies so etwas tun?
Remy greift in seine Manteltasche und zieht seinen Kampfstock heraus, um mit dessen Spitze, das Tier zu drehen. Sein Verdacht bestätigt sich. Weder Vampir, noch Werwolf würden so viel Beute verschwenden und einfach liegen lassen. Selbst, wenn es nur ein verhältnismäßig kleines Tier ist - was an sich schon ungewöhnlich ist, aber durchaus vorkommen kann. Er selbst war eine Zeitlang gezwungen, sich von Tieren zu ernähren. Kein Vampir wählt diesen Weg gern. Das Blut der Vierbeiner hält zwar am Leben, kulinarisch allerdings ist es kaum eine Freude. Von der Wunde des Kadavers steigt ein Rest des Geruchs auf, den Remy bereits aus der Ferne riechen konnte. Dieser Gestank scheint vom Speichel auszugehen.



Nachdem er den Stock im Gras abgewischt und zurück in die Tasche geschoben hat, lässt Remy die Umgebung auf sich wirken. Es ist still. Nur ein leichter Wind ist zu hören. Der faulige Geruch ist kaum noch wahrzunehmen. Möglicherweise ist der Täter mit der Windrichtung geflohen, um die aromatische Spur zu verbergen.
Der Vampir geht einige Schritte mit dem Wind und kniet sich auf den Boden. Mit der flachen Hand sucht er nach Restwärme eines Wesens, doch vergebens. Es ist nicht auszuschließen, dass die Erde bereits zu kalt ist, um die Wärme eines herumlaufenden Körpers zu speichern. Auch Fußspuren sind nicht zu erkennen.
Seufzend erhebt sich der junge Mann und denkt nach. Mehr zufällig fällt sein Blick auf einen dunklen Fleck auf dem Boden. Ein Blutspritzer. In Remys Geist formt sich das Bild zusammen, wie jemand diesen Weg geht, Blut tropft von seinen Händen, die er wenige Augenblicke zuvor in dem Fleisch des Tieres vergraben hatte. Da dies die einzige Spur ist, die er hat, beschließt er, dieser Linie in Windrichtung zu folgen.
Es dauert nicht lange, bis ihm erneut der Geruch von Fäulnis entgegenschlägt. Der Täter hat die Richtung geändert - zum zweiten Mal führt die Fährte direkt in die Siedlung, in der viele der Studenten ihre Unterkunft haben.

Das ist nur logisch. Sollte es sich um einen unkontrollierten Okkulten handeln, wird der kleine Fuchs die Bestie nicht gesättigt haben. Remys Gedanken kreisen wild umher. Sollte dieses Ding etwa für das Verschwinden der Sims verantwortlich sein? Ein unerfahrener Werwolf, der sich nicht unter Kontrolle hat? Ein Seelenloser? Das kann nicht stimmen. Es gab keinerlei Hinweise darauf, dass jemand einem Okkulten zum Opfer fiel. Und Seelenlose wurden vor über zweihundert Jahren ausgerottet. Zu gern wäre er bei der Jagd dabei gewesen, doch das war weit vor seiner Zeit.

Remy schüttelt den Gedanken ab und folgt der Fährte. Es ist unwahrscheinlich, dass dieses Ding - was auch immer es ist - mit den Opfern zu tun hat. Dennoch muss er es verfolgen. Es wäre fahrlässig, das Monster einfach laufen zu lassen. Nicht auszudenken, welchen Schaden es anrichten könnte. Unzählige Leben, der Ruf der Okkulten und vielleicht sogar eine großzügige Belohnung stehen auf dem Spiel.

Als der Vampir die Siedlung erreicht, erklimmt er die Fassade eines hohen Gebäudes. Von hier aus hat er alles im Blick und kann sich selbst bedeckt halten. Die Straßen sind beinahe leer. Vor der Bar unterhalten sich zwei Männer, eine Frau wartet weiter entfernt auf den letzten Bus und eine einzelne biegt gerade in eine Nebenstraße ab. Von einem 'Ding' ist nichts zu sehen. Den Blick hin und her wendend, beobachtet Remy die Straßen, die junge Frau verschwindet in wenigen Sekunden aus seinem Sichtfeld. Da die anderen drei für einander sichtbar sind, beschließt er, der Einzelnen zu folgen.
Sie ist wenige Meter gegangen, als ein Schatten hinter ihr die Aufmerksamkeit des Vampirs auf sich zieht. An der Hauswand bewegt sich etwas in einer Art und Weise, die nicht zur Umgebung passt. Gerade als er zu begreifen beginnt, dass es sich nicht um einen Schatten handelt, entfernt dieser sich von dem Gebäude und springt mit einem gewaltigen Satz in Richtung der jungen Frau.



Augenblicklich macht Remy einen Ausfallschritt und lässt sich zu Boden fallen. Noch im Sturz greift er nach seinem Kampstock und kann das Ende des schweren Metalls in den Boden rammen, um sich im neunzig-Grad-Winkel davon abzustoßen. Sein ausgestreckter Fuß landet hart auf dem Brustkorb des Angreifers, noch bevor dieser das auserkorene Opfer berühren konnte.
Das dunkle Wesen heult grell auf - ob aus Schmerz oder vor Wut ist nicht erkennbar. Es stürzt einige Meter zurück auf den Boden, steht beeindruckend schnell auf und setzt zu einem erneuten Angriff an. Seine Zielsicherheit ist bemerkenswert, doch Remy kann rechtzeitig ausweichen. Mit nicht nachvollziehbarer Geschwindigkeit läuft er einige Schritte die nächste Hauswand hinauf, stößt sich mit seinem Stock ab und landet einen weiteren Treffer in den gegnerischen Oberkörper. Mit einem Salto kommt der Vampir auf dem Boden auf, nimmt erneut Anlauf und schlägt dem sich gerade aufrappelnden Biest im Vorbeirennen gegen die Schienbeine. Es stürzt ein drittes Mal zu Boden und bleibt wehklagend liegen. Aus sicherer Entfernung betrachtet der Vampir sein Werk, während er sich schnaufend auf den Stock stützt. Lange hat er nicht gegen einen würdigen Gegner kämpfen müssen und er ist sich durchaus im Klaren darüber, dass seine Treffer auch dem Überraschungseffekt zu verschulden sind.
Aus dem Augenwinkel wirft er einen Blick auf die junge Frau, die kaum Zeit hatte, zu reagieren.
"Alles okay?", fragt er knapp.



Geschockt nickt sie, ist gedanklich allerdings noch nicht anwesend. Kaum zu glauben, was da eben passiert ist. Die Meldungen im Radio und die Warnungen auf Plakaten hat Nicole zwar mitbekommen, aber niemals dachte sie daran, selbst zum Opfer zu werden.
"Danke.", überkommt es ihre Lippen, als sie langsam zu sich kommt. Verkrampft hält sie sich an ihrem Handy fest, während die Kopfhörer mittlerweile auf dem Boden liegen.



Das Ungetüm stemmt sich derweil mit seinen kräftigen Klauen auf und funkelt zuerst Remy, dann Nicole an und setzt zu einem Sprung auf die junge Frau an.
"Oh, nein, mon ami. Du wechselst nicht den Tanzpartner." Innerhalb eines Wimpernschlags gelangt der Vampir schützend vor die Studentin und stößt sie, unsanfter als er will, zur Seite. Sie gerät ins Straucheln und landet seitlich auf dem Boden. Sorgenvoll beobachtet Remy das Ergebnis seiner Fehleinschätzung und ist für eine Sekunde unaufmerksam. Diese Zeit reicht dem Angreifer aus. Fauchend stürzt es sich auf den Verteidiger und erwischt ihn mit einer Pranke an der Brust.
"Merde!" Remy springt zurück, reißt die Arme in die Luft und versetzt dem Gegner einen frontalen Hieb mit dem Stock in der Rippengegend. Das feste Metall bohrt sich in den ausgemergelten Körper. Das Untier schreit auf, schlägt die Waffe von sich, womit es die Wunde noch vergrößert. Schwarzes Blut spritzt durch die Luft und der beißende Gestank der Fäulnis verbreitet sich.
Bevor der Vampir ein weiteres Mal zuschlagen kann, verschwindet das Wesen zwischen den Schatten der Gebäude.
Der erste Impuls, die Verfolgung aufzunehmen, erlischt nach wenigen Schritten. Remy ist verletzt und erschöpft. Ohne frische Nahrung wird sein eigener Körper einer Hetzjagd nicht lange standalten und bei einem weiteren Kampf vielleicht unterliegen. Also beschließt er, nach der Sim Frau zu schauen und sie in Sicherheit zu bringen.



"Pardon, Mademoiselle,", beginnt er, als er bei ihr ankommt. "Bist du unverletzt?"
Nicole sieht an sich herunter. "Ja." Ihr Handy packt sie in ihre Tasche und bewegt ihre Hände leicht, um die Anspannung zu lösen. "Was war das?", fragt sie.
"Das Einzige seiner Art, hoffe ich." Remy schaut besorgt in die Richtung, in der das Ding verschwunden ist. Aus weiter Ferne kann er es noch einen Moment leise wimmern hören, bevor es auch für seine Sinne verstummt. Obwohl es verletzt ist, bewegt es sich schnell fort.
Der Vampir hat keinen Zweifel, dass es erneut zuschlagen wird. Wie alles auf den bekannten Welten, will es überleben. Es handelt nicht böswillig, sondern weil es nun mal seine Natur ist.
Hoffentlich., denkt sich die Studentin. "Ich bin übrigens Nicole. Muss ich jetzt die Polizei rufen?" Besorgt schaut sie noch mals in die Richtung, wo das Wesen hin abgehauen ist.
Der Größere wendet sein Blick zur jungen Frau. "Die Polizei?", fragt er belustigt. "Nein, ma petite, davon rate ich ab. Du möchtest doch die Nacht nicht bei den Weißkitteln verbringen."
Das möchte die Blondine wirklich nicht. "Nun, wie kann ich mich denn erkenntlich zeigen? Du hast mir ja schließlich das Leben gerettet."
"Wie wäre es, wenn ich dich nach Hause bringe und du mir dein Bad zur Verfügung stellst?" Mit Fingerspitzen zupft er an seinem zerrissenen Pullover. Die Schnitte an seiner Brust haben bereits zu heilen begonnen, doch die Blutflecken sind noch nicht getrocknet und kleben an der Haut.
Jetzt fällt Nicole erst auf, dass sich ihr Lebensretter verletzt hat. "Ja natürlich, ich wohne hier ganz in der Nähe." Die beiden machen sich auf zur Studenten WG.



Nicole und Remy gehen nach >>> Britechester - Studenten-WG

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Charaktere: Hepzibah / Ravik / Jenna / Furpee
Geschichtsstrang: Suche nach dem Biest II

Jenna führt die Gruppe an. In humanoider Gestalt. Dass Ravik dabei ist, gefällt ihr nicht unbedingt. So ganz wohl fühlt sie sich in seiner Gegenwart noch nicht. Doch sie hat sich gehütet, das auch laut auszusprechen. FurrPee hingegen fand sie bisher eher recht sympathisch.

Sie kommt wieder an der Seitengasse an, wo es passiert ist. Weiter geradeaus und dann nach einer Weile scharf links abbiegen, dann wäre sie bei Delailas Wohnung. Die ist jedoch nicht ihr Ziel. "Hier ist der Angriff geschehen.", erklärt sie gerade. "Das Vieh sprang hinter diesem Busch hervor." Sie zeigt in die Richtung des Gewächses in ein paar Metern Entfernung. Trotz des Winters sieht man nicht sofort, wenn sich jemand dahinter versteckt. "Gewittert habe ich es zu dem Zeitpunkt schon längst. Aber da dachte ich noch nicht, dass ich auch einen Angriff zu befürchten hatte." Jenna schaut auf dem Boden. "Der ersten Attacke konnte ich noch ausweichen aber danach nicht mehr. Hier hat er mich an den Beinen erwischt." Das meiste Blut ist mittlerweile weggewischt worden, aber einige Tropfen, die offenbar übersehen wurden, sind noch da.



Hepzibah hört den Ausführungen aufmerksam zu. Sie kniet sich herunter und untersucht die von Jenna angezeigten Stellen. Der Geruch des Sinenima wurde längst von den Wetterverhältnissen verwischt und so bleiben nur wenig Spuren, denen ein Jäger folgen könnte. Dennoch nickt sie FurrPee auffordernd zu, als sie sich wieder erhebt. Wenn einer die Fährte aufnehmen kann, ist er es. "Schirmt ihn ab, so gut es geht.", befiehlt die Anführerin leise aber bestimmt.
Der Karamellfarbene Sim geht herunter in die Knie und nimmt beinahe geräuschlos seine animalische Gestalt an. Mit geschlossenen Augen konzentriert er sich auf die Düfte, die ihm in die Nase steigen. Unzählige Wesen haben ihre Ausdünstungen auf dem Weg hinterlassen. Es wird nicht einfach, etwas Untotes herauszufiltern.

Ravik juckt es überall. Die Simgestalt ist die Pest und er ist versucht sich einfach hinzusetzen und sich mit dem Fuss hinter dem Ohr zu kratzen. Mit so wenigen Wirbeln wird er es zwar nicht schaffen, aber es macht ihn beinahe Wahnsinnig. Wenn er sich an einer Stelle mit diesen Klauenlosen Fingern kratzt juckt es wenig später an einer anderen Stelle. Er hat die letzten 13 Jahre seine Wolfgestalt kein einziges Mal verlassen. Sie hat ihn vor schmutzbedingten Ausschlägen bewahrt. Die Haut seines simlischen Ichs, ist so viel anfälliger auf alles. Viele blaue Flecken, Narben und halb verheilte Wunden werden nicht nur sichtbar sondern auch besser spürbar. Hepzibah musste ihm eindringlich befehlen, die Form für heute abzulegen, denn er hatte sich vehement geweigert.



Während er da steht und darauf wartet, dass Furrpee seine Arbeit macht, lässt er den verärgerten Blick schweifen. Wie gewohnt hält er die Nase in die Luft und wittert in die Welt hinein. Britechester riecht seltsam. So viele Sims auf einem Haufen, die alle unterschiedlich riechen. Dazu das Wasser in der Nähe, der die Süsse in der Luft irgendwie brackig macht. Die Mauern strahlen einen staubigen Abgang aus und dann sind da die Mülltonnen. Interessiert blickt er zu ihnen hinüber und kratzt sich am Unterarm, dann hinter dem Ohr.
Weil er sich nicht bewegen darf, schweift sein Blick zu dem Busch den Jenna erwähnt hat und mustert ihn. Ist das da ein Stofffetzen im Geäst?

Jenna entgeht nicht, dass Ravik auch in humanoider Form animalistische Züge hat. Und die ganzen Narben, die ihr unter seinem Fell nicht sofort ins Auge gefallen sind. Er muss schon in so einige Kämpfe verwickelt gewesen sein. Gegen die Vampire?



"Ich konnte mich losreißen, als ich ihm mit der Pranke ins Gesicht schlug.", fährt Jenna ihre Erklärung fort, "und bin dann in die Richtung gelaufen!" So ganz kann sie immer noch nicht glauben, dass sie entkommen konnte. "Aber schauen wir erst mal, ob es hier vielleicht bereits Hinweise gibt."

Der Gelbe, noch immer am Boden hockend, rümpft angewidert die Nase, bevor seine Gestalt sich zurück verwandelt. In Simform erhebt er sich und schüttelt bedauernd den Kopf. "Es ist ganz schwach.", berichtet er. "Ich vermute, wir könnten ihm einige Meter folgen, aber wenn er nicht irgendwohin gepinkelt hat, wird es schwierig.
Die weißhaarige nickt. Das war zu befürchten. Ermüdet wischt sie sich mit den Fingern über die Augen. "Okay, wir sehen uns im Umkreis von fünfhundert Metern um, dann folgen wir der Fährte. Passt der Weg zu Jennas Beschreibung?", wendet sie sich wieder an den Schnüffler. Der nickt und schaut in die von der jungen Frau angezeigten Richtung. "Ja, in etwa."

Ravik hört die Erlaubnis sich umzusehen und greift unbeirrt in das struppige Geäst. Es zerkratzt ihm die felllose Haut und er ignoriert es. Es ist ein grauer, zerrissener Lumpen, schmutzig und unansehnlich. Es bewegen sich bereits kleine Tierchen darüber als Beweis dass es hier schon eine Weile liegt. Als wäre es das Taschentuch einer begehrenswerten Frau aus dem 18. Jahrhundert und getränkt mit ihrem Parfüm, legt Ravik den Kopf leicht in den Nacken, drückt sich das Objekt ins Gesicht und atmet tief und langgezogen ein. Moder, Verwesung, Erde und der geliebte metallische Unterton von Blut. Ravik öffnet die Augen und schaut sich den Lumpen erneut an. Das ist viel zu wenig und seine Nase fühlt sich blockiert an. So als könne er gar nicht das ganze Spektrum der Gerüche wahrnehmen. Sein Kopf dreht sich in eine Richtung und kurz darauf lässt er den Fetzen achtlos fallen und stapft los.
Er weiss zwar nicht was fünfhundert Meter sind aber er nimmt sich die linke Seite der Spur vor. Dabei gibt er sich grosse Mühe nicht auf alle Viere zu gehen um den Boden ab zu schnüffeln. Es würde sowieso nichts helfen. Sims sind so benachteiligt.
Wenigstens kann er Blutspuren sehen. Wahrscheinlich die von Jenna. Die Sims haben versucht sie zu beseitigen, aber der Boden ist porös. Dunkle Flecken, die ebenso Blut wie eine verschüttete Cola sein könnten führen in die Richtung die Jenna erwähnt hat. Sie muss arg verletzt gewesen sein.
Kurz darauf ist Ravik mit dem Oberkörper in einer Mülltonne und gräbt nach verborgenen Schätzen. Da war etwas in seinem Inneren stärker als der Wille dem Biest zu folgen.



Raviks Enthusiasmus verwundert Jenna. Selbst da drinnen sucht er offenbar nach Spuren. "Ravik, unwahrscheinlich, dass du dort fündig wirst.", sagt die Graue. "Das Vieh war da nicht drin, sondern hinter dem Busch."
Sie selbst wirft einen Blick auf die Blutstropfen. Ein Schauder läuft ihr über den Rücken, als sie sich an den Angriff zurück erinnert. Doch sie will auch keine Schwäche zeigen und so verbirgt sie ihre Gedanken vor den anderen.

"Lass den lieber in Ruhe." FurrPee steht unweit von Jenna entfernt und flüstert ihr den gut gemeinten Rat zu. "Der ist geschädigt. Man weiß nie, wie der reagiert." Lauter und an die Alpha gerichtet, fährt er fort: "Also, ich bemerke hier nichts außer den offensichtlichen Dingen. Darf ich eine Empfehlung aussprechen?"
"Ich bitte darum.", seufzt Hepzibah mit deutlicher Anspannung.
"Ich finde, wir sollten Jennas Weg weiter verfolgen und diese ... Fabrik aufsuchen. Wir wissen, dass es sie bis dorthin verfolgt hat. Vielleicht finden wir dort mehr."
"Danke für deine Meinung.", entgegnet sie kühl, während ihre Aufmerksamkeit sich auf den Beta lenkt. "Ravik!", ruft sie ihm zu. "Hast du etwas gefunden? Sonst lass uns weiter ziehen."

Angefressene Burger, ein aufgebrochenes Fahrradschloss, Dosen und geöffnete Süssigkeitenverpackungen. Es klirrt und Klimpert aus der Tonne während er darin wühlt. Der Geruch von süßlichem Müll und den verpackten Hundekothaufen darin ist stark, aber nicht so stark wie Ravik es gern hätte. Er kann die feineren Nuancen unter den dominierenden Düften kaum herausfiltern und seine Augen sind in der dunklen Tonne ungewohnt unfähig. Trotzdem findet er etwas was seine Nase verzückt. Als er sich aufrichtet hat er einen schmutzigen alten grauen Teddy, kaum grösser als seine Hand, in den Fingern. Er riecht daran. Süss. Als wäre er mit etwas eingesprüht worden. Interessiert leckt er das synthetische Fell ab und und muss enttäuscht feststellen das seine Geschmacksnerven anders reagieren als erwartet. Bitter und giftig. Als er den Ruf von Hepzibah hört, lässt er das Ding fallen und folgt den anderen weiter.



Nun glaubt Jenna auch nicht mehr daran, dass es wirklich Enthusiasmus war, der Ravik in die Mülltonne getrieben hat. Doch sie hört auf FurrPees Rat und spart sich ihren Kommentar. Das Rudelleben bringt schon komische Gestalten hervor.

Sie geht weiter in Richtung der Fabrik, bis zum Fluss, den sie damals durchschwommen ist. Diesmal nutzt sie eine Brücke in der Nähe anstatt noch mal zu schwimmen und geht am anderen Ufer zu der Stelle, an der sie wieder hervorgekommen ist. Gut, dass sie sportlich und ausdauernd ist, und es trotz ihrer Verletzung geschafft hat, das Wasser zu durchqueren. "Und von hier aus ging es dann weiter. Da ist ein Loch im Zaun.", erzählt sie und zeigt in die Richtung der alten Fabrik.



FurrPee reckt die Nase in die Luft. Irgendetwas nimmt er wahr. Doch es geht ihm nicht anders als seinem instinktgesteuerten Gefährten. Er muss näher heran, um die Gerüche besser filtern zu können. Die Gruppe setzt den Weg fort, bis sie den besagten Zaun erreicht und der Duft stärker wird. Ein Stück dunkles Fell klemmt in dem gespaltenen Zaun. Vorsichtig pflückt der Karamellige es ab und reibt es zwischen den Fingern. Für Wolfsfell ist es viel zu kurz. Auch ist es wesentlich borstiger. Er riecht daran und schnellt mit dem Gesicht zurück. Dieser Gestank ist mit simlischen Sinnen kaum zu ertragen. Vielsagend schauend, reicht er das Fundstück an die Alpha weiter und krabbelt durch das Loch. Auf dem Grundstück befinden sich allerhand sperrige Gerümpel und ausgediente Fahrzeuge, so dass der Wolf sich vor Blicken geschützt fühlt. Hinter einem der Container nimmt er seine Wolfsgestalt an und ist zuerst überwältigt von der Vielfalt der Düfte.
Hepzibah tut es ihm gleich. "Wir teilen uns auf. Alles was nach diesem Fell riecht, wird gemeldet." Eilig steigt sie durch eines der zerbrochenen Fenster und verschwindet im Inneren des Gebäudes.



Ravik schnuppert am Fellfetzen in Hepzibahs Hand ohne es anzufassen und trotz des bestialischen Geruchs, ohne die Mine zu verziehen bevor sie geht und betritt das Gelände in die Richtung die Furrpee auch eingeschlagen hat. Er hält nach etwas Ausschau was seiner Meinung nach wie dieses Büschel riecht.

Jenna erschaudert. Auch sie bemerkt, dass der Pelz zu der Kreatur gehört. Durch den Geruch wieder an den Tag erinnert verweilt sie einen Moment in Schockstarre. Das Vieh war am Zaun! Sie hatte gedacht, der Fluss hätte ihre Spuren verwischt.. Wenn es den Zaun findet... warum verfolgt es die neu gefundene Spur nicht weiter? Es macht ihr Angst, wenn sie daran denkt, wie nah das Vieh ihr gekommen ist.

Vor einem Berg Kartons bleibt Ravik stehen. Sie riechen als wären sie schon oft feucht geworden und wieder getrocknet. Aus einem von aussen nicht offensichtlichen Grund geht er in Angriffsstellung, der Wolf in ihm erscheint und Ravik stürzt sich auf die Kartons ohne Rücksicht auf Verluste. Er zerfetzt die Behälter, beisst sie, schüttelt sie, bis er in einem Regen aus Styroporfüllmaterial steht. Dann wird es Still. Er schnüffelt an den Trümmern und frisst eins der Styroporflöckchen. Schmeckt nach nichts. Als er aus dem Haufen zerrissener Kartons tritt, haftet durch statische Aufladung jede Menge des Füllmaterials an ihm und er schüttelt sich. Er wird nicht alles los, kümmert sich jedoch nicht drum, sondern geht weiter, eine Spur aus Styropor hinterlassend.
Dann stösst er auf Furrpee der steht und sich umsieht. Ravik pirscht sich an und setzt sich auf Abstand auf den Boden. Er beobachtet den Omega stumm, so als würde er darauf warten, dass er einen falschen Schritt tut oder möglicherweise auch nur, um Energie zu tanken bevor er weiter sucht. Sein Blick ist wie so oft, unergründlich aber aufmerksam.

Jenna wirft ihren Blick durch den großen Raum. Als sie hier Schutz gesucht hat, hatte sie sicherlich andere Sorgen gehabt, um das Gebäude wirklich gut zu begutachten. Jetzt hat sie jedoch Ruhe und Zeit dazu. Den Gedanken, wie nah ihr die Kreatur gekommen ist, verdrängt sie dabei, um sich auf die Suche konzentrieren zu können.



Jenna versucht dies zumindest, indem sie ihre Gedanken um andere Dinge schweifen lässt: Sie fragt sich, wie lange die Fabrik nun schon leer steht. Die Sachen von Wert sind längst fort, aber einige Kisten sind noch vorhanden ... und auch eine Pinwand mit mittlerweile obsoleten Informationen ist noch da. Man sieht, dass alles hier nicht komplett neu ist. Aber andererseits kann es auch nicht ewig lange her gewesen sein, dass hier noch gearbeitet wurde. Nicht alles ist komplett verrottet.
Von der Kreatur findet sie jedoch nichts, auch keine weiteren Haare.

FurrPee bemerkt den Beta hinter sich, reagiert aber nicht auf ihn. Er ist schon lange mit Ravik zusammen im Rudel, doch wird er sich wohl nie an seine spezielle Art gewöhnen. Das Klügste ist, ihm so gut wie möglich aus dem Weg zu gehen.
Der Gelbe dreht sich gegen den Wind und nimmt einen schwachen Duft wahr. Der Gesuchte war hier. Langsam folgt der Wolf der Fährte, lässt sich auf alle Vier nieder, um dem Geruch näher zu sein. Die Spur ist nicht so alt wie die vor dem Fluss. Es muss nach dem Angriff zurück gekehrt sein.
Ein kurzes Kläffen soll der Alpha signalisieren, dass er etwas gefunden hat. Nicht von der Fährte ablassend folgt er ihr weiter ins Innere des Gebäudes, quer durch den riesigen Raum, die Treppe hinauf, bis in einen kleineren, von teils zertrümmerten Mauern abgetrennten Bereich. Der Duft konzentriert sich an dieser Stelle, so dass nun auch die anderen ihn erkennen müssten. Doch von dem Sinenima selbst ist nichts zu sehen.
Hepzibah ist nach dem Ruf des Gelben aufmerksam geworden und ihm gefolgt - ihrerseits schnüffelnd - ohne dabei die Umgebung aus den Augen zu lassen. In dem kleinen Separee angekommen, betrachtet sie die Wände, tastet die brüchigen Mauern ab und verharrt mit aufgeregtem Blick an zwei kräftigen Rohren, die sich knapp unter der Decke durch die gesamte Halle ziehen. Mit den Fingern erreicht sie gerade so das Metall. Scharfe Schnitte befinden sich darin, die die Weiße konzentriert abtastet.
"Das könnten Spuren von Krallen sein.", murmelt sie vor sich her. Es sieht ganz so aus, als hätte ... Ein Tier sich dort ... festgehalten ...



Ravik folgt immer mit dem selben Abstand und beobachtet die Wölfe. Es wirkt als würde er nachdenken oder sich vor der Suche drücken. Wie zuvor draussen, setzt er sich hin und schaut den anderen zu. Seine Augen sind wachsam, registrieren Hepzibahs Worte. Ab und zu bewegt seine Nase sich vermehrt um den zunehmend verwesenden Geruch aufzunehmen.

Irgendwann steht er auf und geht zielstrebig auf eine Tür zu die er öffnet. Er schaut nach links und entdeckt die selbe Schachtöffnung wie auf der anderen Seite, nahe Hepzibahs Fund, in Deckenhöhe. Ravik schaut, dann sinkt er wieder in die Hocke. Blickt konzentriert auf die weisse Made mit dem schwarzen Kopf, die unbeirrt weiter kriecht. Vor ihr eine zweite und eine dritte. Ravik blickt der Spur aus Maden nach. Erst in die Richtung aus der sie kommen. Das kann er jedoch nicht genau beurteilen, als hätten sie die Fähigkeit einfach aufzutauchen.
Ravik wenden den Blick wieder auf die Würmchen, die knapp vor seinen Pfoten entlang raupen. Manche heben ihren Oberkörper in die Höhe und wirken dabei wie winzige, dickliche, Kultisten, die mit wilder Energie einen rituellen Beschwörungstanz aufführen, ehe sie sich wieder in Bewegung setzen. Ausdruckslos sieht Ravik die Maden an, dann fliegt sein Blick nach links oben, wo die Tierchen in einem Schacht verschwinden. Die Lamellen dieses Schachtes sind offen. Auf der anderen Seite der Wand geschlossen.
Ravik beobachtet sie, dann steht er auf. Der Geruch beisst ihn in die Nase. Er kommt eindeutig aus dem Schacht.

Auch Jenna hört den Ruf. Es wundert sie nicht, dass FurrPee derjenige ist, der etwas gefunden hat. Aus dem Grund ist sie in die genau entgegende Richtung gelaufen als dieser. Zum einen sollten sie sich ja ohnehin aufteilen, und zum anderen ist die Wahrscheinlichkeit geringer, alleine dem Wesen gegenüberzustehen, wenn sie nicht der Spur folgt.
Doch nun wäre sie ja nicht mehr alleine, und so gesellt sich Jenna zu den anderen Wölfen. "Was hast du denn gefunden?", fragt sie den Omega, als sie ankommt. "Und wo steckt eigentlich Ravik?"



Mit Mühe kann sich der Gelbe einen abwertenden Kommentar über den Irren verkneifen. Ein schulterzuckendes "weiß man nie" schummelt sich trotzig aus seinem Maul.
"Dein Verfolger war hier.", antwortet er dann zu Jenna herüber gelehnt. "Vor Kurzem erst, wie es scheint. Möglich, dass er hier Rast gemacht hat."

"Aus dieser Ecke führt kein Weg heraus." Hepzibah wendet sich mit fester Stimme an die beiden anderen und registriert erst jetzt, dass Ravik sich entfernt hat. Vermutlich wühlt er wieder irgendwo im Müll herum. "Sucht weiter. Ich will wissen, auf welchem Weg er hier raus gekommen ist."

Es quitscht bis in den Nebenraum als er den Schachtdeckel anhebt. Darin kriechen noch viel mehr Maden herum. An den Wänden, an der Decke, seilen sich mit weisen Fäden ab und tummeln fröhlich im Gestank herum. Ravik... leckt sich die Lippen.



Jenna hört das Quietschen. Ahja, da ist Ravik also. Doch sie hat nicht vor, nach ihm zu sehen. Stattdessen ist es die Aufgabe, nach einem Ausgang zu suchen. Die Wölfe teilen sich wieder auf. Diesmal läuft Jenna jedoch nicht in die gegenteilige Richtung von FurrPee, sondern schließt stattdessen zu ihm auf, während sie weiter sucht. Nachdem sich die Graue vergewissert hat, dass weder Hepzibah noch Ravik in der Nähe sind, spricht sie FurrPee an: "Wie ist es denn so?", fragt sie, "Im Rudel?"

Verwundert über diese Frage schaut der Gelbe sie einen Moment an. "Ich mag es.", zuckt er dann mit den Schultern. "Du hast immer jemanden, mit dem du reden oder dich beschäftigen kannst.", führt er mit ehrlicher Überzeugung aus. "Natürlich gibt es auch immer jemanden dabei, der schwierig ist, aber mit denen musst du ja nicht viel zu tun haben. Ich kann mich immer darauf verlassen, dass ich nicht allein bin, wenn ich jemanden brauche. Wir sind füreinander da." Seine Schnauze formt sich zu einem liebevollen Lächeln. "Auch wenn manche etwas durchgeknallt sind ... das Rudel ist meine Familie. Ich bin stolz darauf, dazu zu gehören. Und ich würde ohne Zögern für jeden einzelnen mein Leben geben."



In der Zwischenzeit sieht sich die Alpha nach ihrem Schwager um. Natürlich ist auch ihr das Geräusch nicht entgangen und sie ist neugierig, worauf er gestoßen ist.
"Ravik! Was tust du da?", fragt sie aus einige Meter Entfernung.

Raviks Ohr zuckt Richtung Hepzibah. Den Deckel noch in der Hand. Aus irgend einem Grund fühlt er sich als wäre ein Startschuss geklungen und Eile steigt in ihm auf. Kurzdarauf springt er, kopfvoran in den Madenverseuchten Tunnel bis nur noch die Hinterläufe zappeln. Der Schacht im inneren der Wand kreischt durch das Gewicht, scheint aber zu halten. Ein paar Würmer fallen aus dem Schacht als er mit den Füssen haltfindet und sich tiefer in den Tunnel schiebt. Es donnert im ganzen Gebäude blechern. Seine Krallen schaben über das Blech und das quitschen ist wie Fingernägel an einer Wandtafel. Entschlossen robbt er weiter, die Viecher kümmern ihn nicht, aber der Geruch wird schlimmer. Nicht schlecht schlimm - gut schlimm. Ravik biegt ab, immer der Nase nach.



Jenna nickt. Sie glaubt dem Omega, dass er das ehrlich meint. "Als ich verwandelt wurde...", erklärt sie, "hatte ich Angst. Angst, jemanden zu verletzen, ohne es zu wollen. Ich habe mich zurück gezogen. In die Einsamkeit." Sie seufzt. "Auf Dauer ist Einsamkeit jedoch nichts für mich. Und ich habe Hilfe gesucht. Hepzibah hat mir beigebracht, die Kontrolle zu halten." Quasi als Beweis verwandelt sie sich kurz in ihre humanoide Gestalt und dann wieder zurück in die wölfische. "Und jetzt... habe ich plötzlich Feinde, von denen ich vorher keine Ahnung hatte. Ich weiß nicht, was für meine Zukunft das Beste wäre."

"Wer weiß das schon?", entgegnet der Zuhörer. "Ich musste nie zwischen zwei Leben entscheiden. Darum kann ich dir keinen Rat geben. Aber solange du deine wölfische Aura nicht unterbinden kannst, ist dein altes Leben sicherlich nicht die beste Wahl." Er dreht ihr den Rücken zu und sucht weiter nach Spuren, während er fortfährt: "Auch wenn du in Simgestalt herumläufst, erkennen dich deine neuen Feinde. Denen ist egal, ob du zu uns oder einer anderen Gruppe gehörst oder allein als friedlicher Sim lebst." Wieder wendet er seinen Blick zu ihr. "Da draußen bist du allein, Jenna. In einem Rudel nicht."



"FURR!" Hepzibahs Stimme hallt durch die alte Fabrik, wirft sich mehrfach von sämtlichen Wänden zurück und lässt den Gerufenen schlagartig die Anspannung in die Glieder fahren. Ein stolzes Lächeln springt Jenna entgegen, bevor er davon eilt und der Aufforderung seiner Alpha nachkommt.
Wortlos mit erhobenen Augenbrauen zeigt sie in den Schacht, in dem Ravik gerade verschwand.
Der Gelbe verzieht das Gesicht und geht einen Schritt zurück, als ihm der Gestank die Tränen in die Augen treibt. Feine Sinne haben nicht nur Vorteile, wie er wieder einmal erkennt. Flehend sieht er zur Weißen auf und jammert: "Oh, bitte, erspar mir das. Mir ist jetzt schon schlecht."
"Tut mir leid, Furr, ich brauche dich hier." Es tut ihr wirklich leid. In diesem Moment möchte sie nicht in seinem Fell stecken.
Zwischen Ekel und geschmeicheltem Stolz hin und her gerissen, dreht er sich von dem Geruch weg, holt tief Luft und springt in den Schacht hinauf - begleitet von Flüchen und würgenden Geräuschen.



Raviks vordere Pfote, tappt auf etwas gerilltes. Er schaut nach unten, schnüffelt. Unter ihm ist ein Raum und das ist die Tür hinein. Der Schacht ist jetzt fast weiss, vor lauter Tierchen. Immer wieder schüttelt Ravik den Kopf weil sie ihn an den Ohren kitzeln und er instinktiv nicht will dass sie hinein kriechen. Der süßliche Geruch von Verwesung und rottendem Fleisch schlägt ihm von genau unter sich entgegen. Seine Ohren zucken nach hinten als er Furrpee hinter sich erspürt. Und hört. Sein Keuchen hallt im engen Raum und er bleibt erst stehen als Ravik ihm den Weg blockiert. Der Schacht rumort. Das Geräusch von sich biegendem Metall ist unverkennbar. Der Schacht wird das Gewicht beider Wölfe nicht mehr lange aushalten. Ravik haut mit der Faust gegen den Schachtdeckel unter sich und er springt lautstark auf, knickt an einer Angel ab und fällt dann klirrend zu Boden... und mit ihm der ganze Schacht.

Angewidert blickt Jenna dem Omega hinterher, wie er sichtlich widerwillig in den Schacht kriecht. . Das Gespräch mit ihm war gerade so entspannend, bis Hepzibahs lauter Ruf es jäh unterbrach. Die Graue beneidet ihn nicht darum, dort herumkriechen zu müssen.

Den Gestank riecht sie bis hier unten. Sie beschließt, zu einem anderen Zeitpunkt über das Gesagte nachzudenken. Jetzt kann sie sich ja doch nicht darauf konzentrieren.



Der Gelbe landet seitlich auf Ravik. Den Kopf in den Pfoten vergrabend wartet er ab, bis der Regen der Maden aufgehört hat. Erst dann rappelt er sich ungelenk auf und sieht nach oben. Der Rest des metallenen Tunnels hängt träge von der Decke herab. Immer wieder stürzt ein einzelnes weißes Würmchen in die Tiefe und krabbelt am Boden unbeirrt weiter. Der Gestank in diesem Raum treibt FurrPee die Malzeiten der gesamten letzten Woche die Speiseröhre herauf. Eilig mach er ein paar Schritte und das Frühstück landet klatschend auf dem Boden. Angewidert starrt er auf den Haufen, der vor einigen Sekunden noch in seinem Inneren war und der sich jetzt mit einer dunkel schimmernden schmierigen Schicht einer zähen Flüssigkeit vermengt.
"Was bei Luciens Nackenhaaren ist das?!" Er hebt einen Hinterlauf hoch und stellt fest, dass beinahe der gesamte Boden mit diesem Zeug übersät ist. Schon wieder würgend schaut er mit großen Augen zu Ravik. Im Hintergrund ertönt die hallende Stimme der Alpha, die sich rufend nach dem Wohlergehen der beiden Artgenossen erkundet.



Mit ein paar blauen Flecken mehr kommt Ravik auf die Füsse und schüttelt sich ausgiebig, so dass die Maden, das schwarze Zeug und die restlichen Styroporchips nur so durch die Gegend fliegen. Dann stapft er auf FurrPee zu als wolle er ihn angreifen, bleibt vor ihm stehen schnuppert an ihm und dem schwarzen Zeug an einer seiner Pfoten und grunzt bevor er vorsichtig dran leckt. Er schmatzt mit der Zunge draußen als hätte er ein Haar verschluckt. Ein Blick auf FurrPee und sein Gesicht das aus einer Mischung aus Ekel und Entsetzen besteht, dann schwenkt er den Kopf Richtung Raum. Ein Stapel Holzkisten in der Ecke, eine verschlossene Tür mit einem Schlüssel. Ravik betrachtet das Sekret was um die Kisten herum zunimmt. Sein dauerhaft finsterer Blick wandert die Kisten hinauf bis zu zwei weisse tote Augen die aus der dunklen Ecke, dicht unter der Decke, zu ihnen herunter funkeln.



Ein Fauchen zischt ihnen entgegen und nur eine Sekunde später springt es die Wölfe verteidigend an. Es vergräbt sich im Fell des wie versteinerten FurrPee, im selben Moment sieht Ravik rot. Mit einem ohrenbetäubenden Brüllen beisst er dem Biest in den Nacken und reisst es von seinem Rudelmitglied herunter, schleudert es mit Wucht an die Gegenüberliegende Wand wo es abprallt, auf dem Boden aufschlägt, sich versucht aufzuraffen und wieder zusammensackt. Ravik stapft fordernd auf die Kreatur zu. "Greif ihn nochmal an und ich zerreiß dich in deine Einzelteile." brüllt er es rau an. Schnaubend wartet er darauf, dass es sich aufrichtet.

"Igitt!" Auch wenn Jenna nicht mit in den Schacht gekrochen ist, sind die Maden nicht zu übersehen. Irgendwas muss dort verstorben sein. Oder ist das Vieh zurück? Ihre Gedanken werden unterbrochen, als Lärm aus der Nähe zu hören ist. Nicht aus der Richtung des Schachts, sondern ein oder zwei Räume weiter. Warum von dort??



In dem Wissen, dass Hepzibah in der Nähe ist, rennt Jenna los, um herauszufinden, was den Lärm verursacht hat. Sie rüttelt an einer Tür - verschlossen. Das Geräusch hat sie sich nicht eingebildet, da ist sich Jenna sicher. Doch die Tür sieht stabil aus. Sie hat keine Erfahrung mit Dietrichen, und auch rohe Gewalt wird hier nichts nützen. Vielleicht hat sie sich getäuscht und das Geräusch kam doch nicht aus diesem Raum..

Sie will gerade den nächsten Raum versuchen, als sie eine laute Stimme hört: "... und ich zerreiß dich in deine Einzelteile." Das war eindeutig Ravik. Und es kam eindeutig aus diesem Raum! Jenna versteht die Welt nicht mehr. Wie kommt der da hin? Mit wem redet er...

Sie erinnert sich an FurrPees Warnung, dass man bei Ravik nie sicher sein kann, was der so denkt. Bedroht Ravik hier etwa FurrPee? Ist der auch da drin? Sie hämmert an die Tür: "Seid ihr da drin? Was ist da los?"



Plötzlich steht die Weiße hinter Jenna, packt sie am Ellenbogen und zieht sie einige Schritte zurück. "Bei drei.", fordert sie und macht sich bereit Anlauf auf die Tür zu nehmen. "Eins, zwei, drei." Beide rennen los und donnern gemeinsam gegen die Tür. Es kracht lautstark in dem gesamten Gebäude, doch abgesehen von einem leichten Federn, regt die Tür sich nicht. Hepzibahs Arm schmerzt hohl von dem Aufprall, doch sie ignoriert das Gefühl und setzt ein zweites Mal an. Wieder geschieht nichts.
"Scheiße! Das bringt nichts! Das Mistding ist wohl aus Lucians Knochen gemacht." Wieder an Jenna ziehend läuft sie zurück zur Halle. "Versuch es von außen. Vielleicht findest du ein Fenster. Ich nehme den Schacht."
An dem engen Durchgang angekommen, eilt die Alpha die Wand herauf, ohne auf die Krabbeltiere zu achten. "FURR! WAS IST DA LOS?", ruft sie, während sie, vom Adrenalin getrieben, die Rohre entlang hetzt.



Ihre Worte kommen undeutlich bei dem gelben Wolf an. Doch sie schaffen es, ihn aus seiner Schockstarre zu lösen. Jeder im Rudel weiß, dass er eine hygienische Mimose ist, daher ist seine Reaktion nicht überraschend.
"RAVIK, VORSICHT!" Entsetzt beobachtet er, wie das Wesen sich zu seine ganzen Größe aufbaut und den Wolf wutschnaubend anfunkelt. Es macht einen gewaltigen Satz und landet zwischen Ravik und FurrPee, der ohne jede Kontrolle über seinen Körper bis zur verklebten Wand zurück fällt und schrill aufschreit. "RAVIIIIK! RAAVIIIIIIIIK!"



Das Biest will es nicht anders, sehr zur unsichtbaren Begeisterung von Ravik. Seine Ohren sind flach nach hinten gerichtet und aus seiner Kehle dröhnt ein tiefes, langgezogenes knurren. Das Biest faucht gegen die laute Stimme von FurrPee als wolle es, dass er aufhört zu schreien. Dann unerwartet dreht es sich mit einem ausgebreiteten langen dürren Arm um und trifft Ravik mit seinen Klauen im Gesicht. Er dreht reflexartig den Kopf mit und verharrt. Es faucht. Blut fliesst aus einer langen Wunde, die scheint Ravik nicht zu stören. Er leckt mit der Zunge darüber und starrt die Bestie wieder an. Mit roher Gewalt stürzt er sich auf es, rollt mit ihm über den klebrig schwarzen Boden, schnappt nach der nach Verwesung stinkenden, ledrigen Haut und den gezeichneten Knochen darunter, während es wie wild zappelt und um sich schlägt. Ravik vergisst, dass es leben soll und sein Kiefer presst sich zusammen mit dem berstenden Knochen dazwischen der den Unterarm der Kreatur definierte.



Eilig huscht Jenna ins Außengelände der Fabrik. Sie weiß in etwa, an welcher Stelle sich das Fenster befinden müsste, wenn es denn eines gibt. Soviel Orientierungssinn hat sie dann schon. Auch der Gestank, der nach draußen dringt, leitet sie.. Das ist tatsächlich die Kreatur! Ravik hat nicht FurrPee bedroht sondern das... Ding. Sie beschleunigt ihre Schritte. Tatsächlich findet sie ein vernageltes Fenster. Doch das Holz ist verrottet und im Gegensatz zu der Stahltür leicht zu durchdringen. Es reicht ein kräftiger Tritt, dass sie zerbrichen. Gut so. Erneut ist Jenna froh darüber, sportlich zu sein.



Als sie jedoch das Fenster durchklettert, wäre sie beinahe wieder nach hinten rausgefallen, so stark ist der Gestank. Ugh... Sie spürt, wie ihr Herzschlag schneller wird. Der Geruch weckt ihre Erinnerung an die Nacht.. und die Erinnerung weckt die Angst.

Du bist nicht alleine..., sagt sich Jenna ununterbrochen, Ravik ist da. FurrPee ist da. Hepzubah ist auch unterwegs...

Jennas Angst wandelt sich in Entschlossenheit, als ihr das klar wird. Sie ist nicht alleine. Das Rudel ist hier. FurrPee hat Recht gehabt. Die Gemeinschaft gibt Kraft! Mit neuem Mut klettert Jenna nun doch noch durch. Sie sieht sich um. Zuerst fällt ihr Ravik auf, der die Bestie offenbar unter Kontrolle hat. Was genau er da grad tut, will Jenna lieber nicht so genau wissen. Sie sieht in die andere Richtung. Hauptsache, das Biest ist unter Kontrolle und die Wölfe am Leben. .. wenn auch stinkend und schmutzig.

Nun fällt ihr auch der Schacht auf, der eingebrochen zu sein scheint. Da sind sie also durch! Gerade, als Jenna das denkt, sieht sie eine ehemals weiße, doch mittlerweile ziemlich verdreckte Wölfin hervorkommen. Hepzibah kommt ins Sichtfeld.

Unelegant rutscht sie über die Maden, verliert den Halt in dem schräge hängenden Rohr und reißt es noch ein weiteres Stück aus der Verankerung, als sie polternd zu Boden fällt. Schnell rappelt sie sich auf, erfasst die Situation und stürzt sich auf FurrPee. Mit ihm am Arm eilt sie zu Jenna, drückt ihn ihr entgegen und trägt ihr auf, ihn in Sicherheit zu bringen. "Er ist kein Kämpfer, kümmere dich um ihn." Ohne Zeit zu verschwenden hetzt sie auf die Kämpfenden zu, um Ravik zu unterstützen. "Komm wieder, sobald du kannst!", ruft sie Jenna noch hinterher und wirft sich mit gewetzten Krallen auf den Rücken des Seelenlosen, der gerade versucht, sich zu erheben und den dunklen Wolf von sich zu reißen. Mit einer Pranke verkantet sie sich in den Rippen, um sich festzuhalten, mit der anderen umschlingt sie den dürren Hals, jederzeit bereit, ihre Klauen in die Hauptschlagader zu bohren.



Widerwillig lässt Ravik den Knochen los der ihm aus dem Maul gezogen wird und steht auf. Das Etwas versucht um sich zu schlagen mit einem gesunden und einem zerfetzten Arm, kommt aber nicht an Hepzibah rann. Es strampelt in der Luft. Ravik fängt die Beine wie eine Katze ein Wollknäuel und hält sie fest. Er beisst zu, das Biest kreischt. Zusammen bringen sie es zu Boden auf den Bauch und die Arme hinter den Rücken. Ravik kaut weiter auf dem Bein herum, plötzlich viel mehr daran interessiert wie dieses wesige Fleisch schmeckt, als daran es festzusetzen. Ob es dabei stirbt ist ihm egal.

Hepzibahs Anweisung holt auch Jenna wieder zurück, die anfangs noch zu überwältigt vom Gestank und den Kampfeindrücken war, um von sich aus FurrPee zu helfen. Jetzt erkennt sie jedoch auch, dass er sich nicht wohl fühlt. Sie reißt sich zusammen, nickt der Wölfin noch zur Bestätigung zu und führt FurrPee nach draußen, durch das Fenster.

Erst am Fluss bleibt sie stehen. Das Wasser ist sicherlich nicht das Sauberste, aber schlimmer als dieses klebrige Zeugs in FurrPees Fell ist es sicherlich nicht. Und so wäscht sie den Dreck weg, so gut es geht. Erst jetzt, wo der Dreck nicht mehr alles verdeckt, bemerkt Jenna, dass FurrPee verletzt ist. Sie betrachtet die Striemen, die die Krallen der Bestie auf den Schultern des Omegas hinterlassen hatten. Verdammt. Das sieht wirklich schmerzhaft aus. Und jetzt hat sie kein sauberes Tuch dabei. Um die Blutung zu stoppen, opfert Jenna ihre Weste. Immerhin ist sie noch auf dem saubersten Weg in den Raum gelangt.



Nass, aber wenigstens nicht mehr ganz so verdreckt, sitzt FurrPee nun neben ihr. "Kommst du klar?", fragt Jenna nach einer Weile. Immerhin sollte sie so schnell wie möglich zurück kommen.

Der Gelbe nickt unglücklich, schenkt der jungen Frau dann aber ein tapferes Lächeln. "Pass da drinnen auf dich auf."



Mit bald schwindender Kraft hält Hepzibah die Arme des Untiers auf dessen Rücken fest. Einen Fuß stemmt sie dabei auf den Hinterkopf des fauchenden Gegners. Mit angestrengter Mine sieht sie sich im Raum um. "Hör auf, ihn zu essen und hilf mir.", keift sie dem Dunklen zu. "Wir müssen ihn KO kriegen." In dem Moment entdeckt sie Jenna am Fenster. "Komm her,", ruft sie ihr zu. "Schalte ihn aus. Aber töte ihn nicht. Wir brauchen ihn noch."

"Was?" Jenna starrt die Wölfin an. Sie meint doch bestimmt Ravik, oder?.. aber nein... Hepzibah richtet eindeutig ihren Blick auf sie. Aber... warum ausgerechnet sie? Sie hat doch selber nicht viel Ahnung vom Kämpfen. .. Aber sie hat überlebt. Sie konnte entkommen und der Bestie sogar Schmerzen zufügen. Sie ist nicht völlig wehrlos. Ohne zu gehorchen oder Widerworte zu geben, starrt Jenna auf ihre Werwolfkrallen. Sie hat sogar Waffen!

Der Grauen dämmert, dass es ein Test ist. Ein Test wofür? Ja, sie hatte mit dem Gedanken gespielt, ob das Rudel die richtige Wahl ist.. Aber sie hat doch nie offiziell zugesagt. Oder ist Ravik einfach zu... überschwänglich, um es mal so auszudrücken? Wurde sie ausgewählt, weil man bei Ravik nie garantieren kann, dass das Ding dann überlebt, selbst wenn es den Befehl gibt, es nicht zu töten? Auch das könnte ein Grund sein, warum Hepzibah ausgerechnet sie angesprochen hatte.



Ein letztes Mal schüttelt Jenna sich. Das Ding muss weg. Das hatte sie sich schon oft gesagt. Sie sollte wirklich so gut helfen, wie sie kann. Nur wie schaltet man so etwas aus? Sie versucht es mit Faustschlägen auf den Kopf. Das Vieh faucht wütend.

Jenna macht weiter. Und sie merkt schnell, dass die Wut übernimmt. Die Wut, verletzt worden zu sein. Die Wut, nun Narben davongetragen zu haben. Und die Wut, wenn sie an die Opfer in Britechester denkt, die verschwunden sind. Und die.. so fürchtet Jenna - wohl nicht auf Werwolfblut zurückgreifen konnten, um zu überleben. Mit jedem Schlag werden ihre Treffer kräftiger, mutiger. Das Adrenalin lässt sie nicht im Stich.

Die Weiße beobachtet das Spektakel. Besonders zielführend sind Jennas Aktionen nicht. Aber das macht die Übung. Ein bisschen Training und der Neuling weiß, die Kräfte einzusetzen.
Je länger die Graue sich an dem Seelenlosen austobt, desto härter werden ihre Schläge. Die Alpha bemerkt, dass er sich weniger zu Wehr setzt.
"Gut so. Er wird schwach. Gib ihm einen auf die Schläfe. Das dürfte ihn ausknocken."

Während die graue Wölfin auf das Biest eindrischt, ist Ravik aufgestanden. Wegen Hepzibahs Worten, wurde er gezwungen mit dem beruhigenden Kauen aufzuhören, denn er hört auf sie wie ein Jagdhund auf den Jäger. Das Fauchen und Kreischen der malträtierten Bestie dringt wieder in voller Lautstärke an seine Ohren und erinnern ihn an Geräusche die er schon oft gehört hat. Seine Aggression kehrt zurück, baut sich so rasend schnell auf wie Wasser in einem schon geheizten Teekessel. „Hör auf!“ grunzt er. Erst leise, dann lauter, „HÖR AUF!“ er brüllt die drei am Boden an, packt ein Rohr, was schon halb von der Wand hängt, reist es heraus und holt damit aus. „HÖR AUF! HÖR AUF! HÖR AUF!!!“ die Waffe durchschneidet die Luft, es sieht aus als wolle er Jenna treffen, doch das Rohr trifft zielsicher an den Köpfen der beiden Wölfe vorbei den Schädel des Monsters. Er holt bereits wieder aus obwohl es jetzt schweigt und er wirkt auch nicht als wolle er so bald wieder damit aufhören. In seinen Augen brennt blanker Hass.



Erschrocken springt Jenna zur Seite, als das Objekt wie aus dem Nichts auf dem Schädel des Wesens landet. Wollte Ravik sie treffen und hat verfehlt? Sie mustert den Wolf skeptisch. Doch der scheint sich eher auf die Bestie zu fokussieren als auf sie. Jenna versteht, dass sie tatsächlich nicht das Ziel war. In dem Fall... kann sie die Treffsicherheit des anderen Wolfes nur bewundern.

Und dieser Angriff war viel effektiver als ihr eigener, in einer viel kürzeren Zeit. Irgendwie peinlich. Was hat sie schon dem Rudel anzubieten? Doch bevor Selbstzweifel Zeit haben, sich zu manifestieren, werden ihre Gedanken auf Ravik gelenkt. Sie lässt ihn nicht aus den Augen. Der Kerl macht sie nervös. Er ist ein guter Kämpfer, das muss man ihm lassen. Im Gegensatz zu ihr lässt er sich nur zu gerne auf die animalistische Seite gerne ein. Das meinte FurrPee wohl.



"Ich schätze, das hat sich nun erledigt.", sagt sie um von ihrer eigenen Nervosität abzulenken. Sie ist froh, in diesem Moment nicht diese Bestie zu sein.

"RAVIK!! STOP!", keift die Weiße in Jennas Worte hinein. Wütend springt sie auf und packt das Rohr an, um ihn aufzuhalten. Sie muss damit rechnen, in seinem Wahn angegriffen zu werden, doch sie kann sein Verhalten nicht dulden. "GEHORCHE, BETA!!", spuckt sie mit glühenden Augen hinterher und starrt ihn aggressiv an.



Ravik zieht am Rohr, welches sich nicht mehr so leicht schwingen lässt. Ein winziger Teil wundert sich darüber, der Grossteil von ihm sieht nur das Wesen am Boden umrandet von schwarz. Er zieht heftiger, entreisst es Hepzibahs Pfoten, holt aus und erkennt die Stimme die zu ihm durch dringt. Ihr Gesicht taucht vor seinem Tunnelblick auf und er stoppt mit dem Rohr in der Luft. Für eine Sekunde stellen sich seine Ohren nach aussen. Verwirrung in seinem Gesicht und die Frage in seinem Kopf ob er grade die Alphawölfin schlagen wollte. Sein Blick öffnet sich, er sieht die reglose Kreatur und senkt die Waffe. Die Ohren richten sich wieder nach hinten und er stampft mit dem Fuss auf den Boden. Die weisse Pfote auf seiner Brust behält ihn an Ort und Stelle. Ein unterdrücktes Kläffen entweicht, während er auf das Biest starrt. Seine Muskeln bleiben angespannt und er Atmet schwer, dann lässt er das Rohr klirrend zu Boden fallen.

Jenna macht dem Beta etwas Platz, um ja nicht im Wege zu stehen. Sie kann den Blick nicht mehr abwenden. Die animalistische Seite hat nun endgültig Kontrolle übernommen. ... bis Hepzibah einspringt. Jenna entgeht die natürliche Autorität der weißen Wölfin nicht. Selbst Ravik scheint auf sie zu hören. Vielleicht steckt ja doch noch etwas Menschlichkeit in ihm, so dass Hepzibah zu ihm durchdringen konnte... Dass er das Rohr vor Erschöpfung losgelassen hat, glaubt Jenna keine Sekunde.



"Gut so." Die Stimme der Weißen klingt jetzt vollkommen ruhig, das Funkeln in den Augen erlischt, doch die Hand ruht weiter auf dem Brustkorb ihres Freundes. Ein flüchtiger Blick trifft die Graue, begleitet von einem kontrollierten Lächeln. "Warum genehmigst du dir nicht ein paar dieser Krabbeltiere, hm?" Mit einem Kopfnicken deutet sie auf die Maden, die noch immer von dem Loch aus der Decke tropfen. Das wird den Dunklen eine Weile beschäftigen und mit etwas Glück sogar befriedigen. Als er sich abwendet, kniet Hepzibah neben das erschlagene Monstrum, tastet es einige Sekunden ab und legt dann schwer seufzend die Stirn in die Pfote. Es lebt. Aber ein oder zwei weitere Schläge hätten alle Mühe zunichte gemacht. Eine Weile verharrt die Alpha neben dem Ohnächtigen. In ihrer Brust rumort der Stress. Mit gleichmäßigen Atemzügen versucht sie dieses Gefühl zu bewältigen. Wie lange ist es her, dass sie einfach nur ausruhen konnte? Ein paar Tage niemanden lenken, befehligen, in Zaum halten. Das Rudel allein zu führen, auch wenn es sich um weniger als vierzig Mitglieder handelt, ist auf die Dauer anstrengend. Wieder denkt sie an Ragnar. Ihr starker Gefährte fehlt an ihrer Seite. Seine kräftige Schulter, seine weisen Worte. In diesem Augenblick wird ihr wieder bewusst, wie schmerzlich sie ihn vermisst. Mit einem letzten tiefen Seufzen schiebt sie ihre Gedanken beiseite. Sie muss funktionieren. Man verlässt sich auf ihre Führung. Die Müdigkeit überspielend schaut sie zu Jenna auf. "Denkst du, wir kriegen das Mistvieh zusammen hier heraus?"

Ravik sinkt in die Hocke als Hepzibah ablässt. Die Maden tummeln sich in der schwarzen Suppe die bitter und giftig schmeckt. Seine Augen blicken zu der weissen Wölfin auf, dann zu Jenna und dem Verusacher der Schweinerei ohne dass er den Kopf grossartig dreht. Seine Gedanken sind unergründlich. Nachdem die Frage an Jenna ausgesprochen wurde, verschwindet er wortlos aus dem Fenster.



Seine Sinne führen ihn zu FurrPee der am Fluss ausharrt und Ravik gesellt sich dazu. In seinem Fell findet sich noch immer die ein oder andere Made die an schwarzer Grütze klebt und sich windet. Manche auch tot. Ravik duckt sich, hält zwei Mal die Zunge ins Flusswasser und setzt sich schweigend wieder auf ohne FurrPee anzusehen. Den Blick aufs Wasser gerichtet.

"Ich denke schon.", sagt Jenna, erleichtert, dass die Sache vorbei zu sein scheint. Sie knurrt die bewusstlose Bestie an. "Du jagst mir jedenfalls keine Angst mehr ein." Sie greift nach den Armen der Kreatur, um sie anzuheben und wartet, bis Hepzibah mithilft... "Was passiert jetzt mit dem Ding?", fragt sie die Weiße.

Die Angesprochene greift die dünnen Beine und gemeinsam tragen sie den Überwältigten nach draußen. "Ich werde ihn einsperren, bis er transportfähig ist.", erklärt sie wahrheitsgemäß. "Dann geht es weiter, wie besprochen." Die wenigsten Wölfe kennen die wahren Pläne und das soll so bleiben. Daher lässt die Alpha ihre Komplizin in dem Glauben, es würde zu Henry gebracht und untersucht werden.
Draußen angekommen lässt sie den Gefangenen achtlos ins Gras fallen und setzt sich zu den Artgenossen. "Jetzt ein Steak, was Jungs? Wir sollten heute abend eine entspannte Feier veranstalten. Ich finde, das haben wir uns verdient. Was haltet ihr davon?" Ihr Blick schweift fragend durch die Runde und schließt auch Jenna mit ein.
"Ich will ehrlich sein, Chef," antwortet der Gelbe, "das ist die beste Idee seit Langem."

(In Zusammenarbeit mit @RivaBabylon und @Murloc )

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